Фэнтези
Под защитными чарами в сердце Санкт-Петербурга скрывается старинный институт, не видимый человеческому глазу. Его двери открываются только для Подобных – людей с врожденными невероятными способностями. Для одних – дар, для других – проклятье. Если ты попал туда однажды, жизнь уже не может стать прежней, и первому курсу из шестнадцати человек придется преодолевать множество трудностей, узнавать себя с новой стороны, дружить, влюбляться, плести паутины лжи и даже убивать.
Раб. Наложник. Любимая игрушка и главный источник дохода императорской врачевательницы. Подобная участь не может показаться сладкой тому, кто вырос аристократом в окружении собственных слуг. А путь наверх из этого унижения к званию жреца, избранного Небесами, кажется немыслимым. Однако… Октай не разучивал заклинаний. Не повергал могучих демонов. Он с трудом держал в руках меч. Но всегда верил, что главный ключ к успеху – это вежливый разговор. Очень вежливый.
На что ты пойдешь ради завоевания мира? Чжу одержала громкую победу и теперь планирует захватить императорский трон. Но не только она обладает амбициями такого масштаба. Куртизанка госпожа Чжан хочет заполучить трон для своего мужа, и она достаточно сильна, чтобы стереть Чжу с лица земли. Чжу придется рисковать и заключить опасный союз со старым врагом — талантливым, но непредсказуемым генералом-евнухом Оюаном, который уже пожертвовал всем ради шанса отомстить Великому хану, убийце своего отца. Есть еще один претендент, который приблизился к трону опасно близко. Презираемый всеми ученый Ван Баосян появился в столице, и его смертельно опасные придворные игры грозят поставить империю на колени. Баосян жаждет стать самым ужасным Великим ханом в истории и тем самым дискредитировать ценности монгольских воинов, которые его семья чтила больше, чем самого Баосяна. Все полны решимости добиться победы. Но когда желание затмевает собой целый мир, цена может оказаться слишком большой даже для самого безжалостного сердца…
Она — девушка, рождённая во время войны и голода. Ее брату предсказано великое будущее, а ей — смерть. Всё решено на небесах.
Уже целый год как вампир Конрад Арвистер и его приемная дочь Алиса Тарасова живут-поживают в славном городе Омниполисе. Жить долго и счастливо им вовсю помогают брат и сестра Скорчвуды, парочка одиозных и очень забавных полугоблинов... кхе. Кхе-кхе. ...ну да кого мы обманываем? Никто из них не умеет жить спокойно! Очередной виток полной противоречий истории, в недрах которой с готовностью заблудятся здравый смысл, логика, человеческая порядочность, нечеловеческое коварство, подлость, хитрость, прожженный цинизм, жуткие аморальные планы, неясные, но зловещие амбиции, а также зловещая истинная натура. И это мы сейчас говорили только о котах!
Омниполис - известнейший город Срединных миров, славный своей совершенной уникальностью. Его тайны и сокровища привлекают и манят многих. Изгнанников и странников, искателей приключений и честных купцов. Люди, орки, гномы, тролли, гоблины... представители множества рас стекаются в этот воистину волшебный город. Среди них (можно сказать, что в первых рядах) - Конрад Арвистер, скромный агент Всеобщего Правительства Срединных миров. Умный, привлекательный, обаятельный, не судим, но много к чему привлекался, имеет сложный характер и просто великолепную улыбку! Конрада манит город. Волшебство застеленных кроватей, магия стиральной машины, божественный аромат пропеченного хлеба и, конечно же, самое главное - непорочная белизна туалетной бумаги. Проще говоря - он хочет жить в этом городе. А когда Конрад Арвистер чего-то хочет...
Нет никого, кто был бы на сто процентов уверен в существовании Бесконечной Книги Правил, но из-за неё уже начата война. За еще не найденный инструмент самого Творца готово развернуться самое настоящее побоище тех, кто не уверен ни в чем, даже в тех, кто стоит с ним плечом к плечу. Могущественные сущности, манипуляторы, прожившие сотни лет, начинают свою склоку. Меж них - Истинный князь, Дайхард Кейн, переехавший вместе со своей семьей в Америку. Ему не нужна Книга, он просто хочет избавиться от Общества, но также и понимает, что никто из тех, кто ищет Книгу, не заслуживает её мощи. А что сама Книга? Ведь она может быть живой, у неё может быть разум... Чего хочет она? Кульминация всё ближе.
Америка! Страна, где исполняются все мечты! У князя Дайхарда грез особых нет, он приехал, чтобы пожить спокойно вдали от той каши, что заварил на родине, но у судьбы совсем другие планы на этого замечательного молодого человека. Волей-неволей, но Кейн вынужден вступить в самую большую Игру, издавна ведущуюся в этом мире. Условия просты, ставки высоки, а награда неимоверно велика, однако, она не интересует нашего героя. Куда сильнее его привлекает то, что с окончанием Игры участники покинут Сердечник. Они же здесь только ради неё. За такой приз стоит и повоевать. Всё-таки, речь идёт о его новом доме, а с давних времен повелось, что за свое сражаются наиболее яростно.
Не заключайте сделки с демонами, это может быть чревато потерей не только души. Увы, князю Дайхарду Кейну в своё время пришлось на это пойти, задолжав выходцу из преисподней услугу. Долги же, как мы знаем, принято отдавать. Пора отряхнуться от мирной жизни, ваши сиятельства. Проверить остроту мечей, не отсырел ли порох в патронах, не стала ли магия ваших чернокниг менее смертоносной. Впереди новый виток этой непростой жизни, в которой вы, Дайхард Кейн, завели себе далеко не одного врага. А ведь они есть, оказывается, и у вашей жены! Вот незадача... Ох, постойте, мы кое-что забыли! Князь-то теперь тоже не простой... а Истинный!
У русского князя с необычной фамилией не переводятся проблемы и приключения. Стоит только решить часть задач, то тут же наваливается нечто новое, совершенно неожиданное, да скалится тебе при этом нагло прямо в лицо. Хотя, что уж тут говорить, если тебе пришлось пробудить Гримуар Дурака? Тут уже неважно, что ты богатый и признанный изобретатель, носитель высокого титула, да и друзья твои отнюдь не кочегары. Чудовищному своевольному артефакту плевать на подобные мелочи. Он пробудился. Так что выживайте, ваше сиятельство, выживайте. Вы прекрасно умеете это делать!
Бытует пословица о том, что как ты лодку назовёшь, так она и поплывет. В случае Дайхарда Кейна, так неосторожно выбравшего себе новое имя, она оправдана на все сто процентов — его постоянно кто-то хочет прикончить. Иногда за дело, иногда из-за личной неприязни, а иногда даже из-за дурацких шуточек. Но герой не сдается! Как бы над ним не издевалась жизнь, возводя его в княжеское звание или там, даруя земли, а то и вовсе… женя, Кейн продолжает раздражать людей, обзаводиться новыми сомнительными знакомствами, влипать в неприятности и искать способы поживиться деньгами на долгую и безбедную жизнь. Ах да, какой такой Кейн? Его сиятельство, владетельный князь Дайхард к вашим услугам! Позвольте, он представит вам свою жену…
Господин Дайхард Кейн, начинающий студент-ревнитель Петербуржской Ратной академии. Негодяй, убийца, наглец, подлый дуэлянт и совершенно омерзительный везунчик, которого знает каждая продажная девка в городе! Во всяком случае, так тебя видят студенты Петербужской Ратной академии, будущие благородные ревнители, защитники земли Русской. А что можешь сказать сам? Цензурно? Практически ничего! Я влип в эту жизнь как муха… в мёд. Да, всё-таки в мёд. Из-за дегтя не видно, но я почти уверен, что это он! Приключения, проблемы, интриги, опасные знакомства, очень опасные знакомства, невероятно опасные знакомства… но это еще ерунда. Куда важнее главный вопрос — как практиковать магию, когда ты постоянно тянешься за пистолетом?!
Внезапно осознал себя на месте юного деревенского дурачка в другом мире? Ну что же, ура! Новая жизнь! Это не простой дурачок, а аристократ? Тем лучше! Подождите, что? Летающая волшебная книга, принадлежащая тебе? Так вообще замечательно! О, она умеет разговаривать у тебя в голове! Стоп, она не с тобой там разговаривает!! Да что творится-то? Увы, разбираться некогда, пора бежать от тех, кто считает тебя своей собственностью. Бежать, прятаться, искать свой путь в этом новом мире, таком знакомом и, одновременно, полностью чуждом. Здесь человечество разделено на три расы, здесь есть магия, есть технологии, основанные на магии, здесь… стоп, что? Иномировые захватчики? Огнестрельное оружие и волшебные книги? Аристократы, договаривающиеся о рапирной дуэли по мобильникам? Жуть. Ясно только одно — о спокойной жизни можно забыть сразу!
Кто вы, сэр Алистер Эмберхарт? Юноша, что за неполные пять лет удостоился столь быстрого карьерного взлета до самых высот элиты мира? Незрелый глупец, что потерял всё положение и предприятия рода? Предатель своего сюзерена, касты... людей? Или же, некто другой? Например, марионетка в руках старого мертвого мага, с непреклонной решимостью добивающегося цели, поставленной три тысячи лет назад? Может быть, вы бездушный монстр, убивающий за косой взгляд и не оглядывающийся на горы трупов? Или любящий семьянин, кого преданно ждут дома его жены, матери его детей? Вас сложно охарактеризовать, юный сэр. Сложно найти ту грань, что выделяла бы вас сильнее прочих. Но будь моя воля... то вас бы нарекли дирижерской палочкой апокалипсиса. И у вас сейчас есть работа.
Доброго Вам здоровья, лорд Эмберхарт. Можно ли поинтересоваться — каково это, сражаться за свое будущее, постоянно рискуя как своей, так и жизнями близких, победить и превозмочь, добиться триумфа, а затем… начать делать то, что делаете вы? Идете на поводу мертвого древнего мага. Потакаете желаниям сил, что любой человек на планете отнес бы к чистому несомненному злу. Вновь рискуете, вновь обагряете свои руки кровью, вновь вас преследуют и подозревают. Пар, эфир и гладий, технологии и сверхъестественные силы, порох и кровь. Все выходит на очередной виток в мире, где разразившаяся впервые за последние 300 лет война принимает новую форму. Но вы же не остановитесь, лорд? Впрочем, о чем это мы. Вы никогда не умели останавливаться.
Лорд Алистер Эмберхарт, примите поздравления, вы справились. Вы отстояли свою независимость, защитили свой домен, получили свободу и признание! Весь мир открыт перед вами, а любящая жена готовится подарить вам первенца. Однако, Япония охвачена пожаром войны, её целостности угрожают, а на вас, дорогой сэр, идёт охота. Правда, теперь ставки сравнялись. Вы тоже охотник. На кону имя Эмберхарт — то, с чем вы не имеете желания расставаться. А кроме этого? Что же, придётся побыть пешкой в другой игре. Вы подобное ненавидите, не так ли? Но что вы, дорогой сэр, почувствуете, узнав, что игрок — тоже вы? Но вы, лорд Алистер Эмберхарт, не умеете отступать и отступать. Ваш путь продолжается. По чьим головам он будет проложен на этот раз?
